满文分老满文、新满文两种，老满文又称“无圈点老满文”，
于1599年仿蒙古文创制，1632年进行了改造，成为新满文，或称“有圈点满文”。

　　老满文仅使用30多年，留下的文献不多，最著名的是《满文老档》等后金时期的档案，
还有一些碑铭、木牌等。

　　有清一代满文被尊为“国语”，用满文写作、翻译了大量书籍，
还有浩如烟海的档案碑铭等文献存世，这些在研究清史方面有着不可替代的作用，
同时在中外文化交流方面也产生了重大影响。